文／張思思 圖片來源／維基百科
沉寂許久的虛擬貨幣比特幣（Bitcoin）最近又有捲土重來之勢，據報導最新的比特幣報價已經突破500美元的關卡，創下近兩年來的新高，由於目前比特幣大部分的交易量都是在中國發生，顯示隨著人民幣持續走貶之際，比特幣似乎已成為不少中國投資人擁抱的避險工具。
路透社報導指出，比特幣在交易網站Bitstamp的成交價於週二曾出現每單位比特幣兌換548.5美元，為2014年8月以來的最高價位，而中國比特幣交易所BTCC自上週五以來的交易量也擴大至平常日均量的3至5倍，顯示正有大量資金湧入比特幣市場。
投資人擔憂人民幣持續貶值
BTCC執行長李啟元表示，中國的投資人普遍擔憂中國人民銀行將會讓人民幣進一步貶值，持有人民幣資產將會承擔相當大的風險，因此他們選擇買入硬資產進行避險，而易於流通的比特幣便是一個很好的選擇。
BTCC是目前全世界交易規模居於領先的比特幣交易網站之一，根據比特幣產業資訊網站Coindesk的估計，全球約有95%的比特幣交易都是透過位於中國的比特幣交易網站完成，代表比特幣價格的變動如今很容易受到中國資金的需求所影響。
查詢BTCC網站提供的交易資訊，在前兩日交易最熱絡的一天，透過BTCC交易的比特幣數量達到10萬3,114個單位，以當天的交易價格估算，成交總值超過3.8億人民幣（將近6,000萬美元）。
供給減少形成價格支撐
比特幣是透過電腦演算法所創造出的虛擬貨幣，設計者原意是希望去除現有貨幣制度容易引發通貨膨脹的缺陷，因此在比特幣系統當中，每次藉由完成一道數學難題所生成的比特幣數量被硬性規定每四年減半一次，從而限制比特幣最終的流通數量不會超過2,100萬個單位；據估計，目前全世界大約有1,550萬個單位的比特幣在市場中流通。
事實上，下一次新生成比特幣數量將被減半的時間就是在不久後的7月10日，因此擔憂供給量將會進一步減少的預期心理或許也是最近推高比特幣價格的另一項原因。
比特幣的安全性與主流地位使其很有希望成為數位時代絕佳的支付工具，前幾年全球曾興起一股比特幣熱潮，歐美政府多半承認比特幣具有合法的「貨幣」或「財產」地位，同時有越來越多企業與商家開始願意收受比特幣，使得比特幣的價格在2013年一度飆高至1,100美元；但在2014年2月，當時全球最大的比特幣交易網站，位於日本的Mt. Gox發生程式漏洞遭到駭客入侵事件，總數85萬個比特幣被盜取一空，重創投資人持有比特幣的信心，比特幣的價格也因而在2015年初滑落至150美元的水準。
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